Más allá de la pintura: el enigma infrarrojo de la Virgen de Guadalupe
Autor: Arias Daiana
En 1979, los científicos norteamericanos Philip Callaghan y Jody Smith tuvieron la oportunidad única de estudiar la tilma de la Virgen de Guadalupe con una de las técnicas más avanzadas de la época: la fotografía infrarroja. Este método, utilizado en restauración de arte, medicina e incluso en misiones espaciales, permite revelar detalles invisibles al ojo humano y descubrir lo que se esconde bajo la superficie de una obra. Lo que encontraron en la tilma, sin embargo, no solo sorprendió a la ciencia, sino que también reforzó el misterio que rodea a esta imagen venerada por millones.
¿Por qué es tan relevante aplicar el infrarrojo?
- Esta técnica permite penetrar barnices oscuros, pintura degradada o suciedad, revelando lo que está debajo sin dañarlo.
- Ha sido clave en descubrir bocetos y correcciones ocultas bajo obras maestras de Leonardo, Velázquez y otros, gracias a su capacidad para distinguir materiales antiguos (minerales, aceites, ceras) de sintéticos modernos
En el caso de la tilma, donde típicamente se hubiera visto un entramado pictórico o preparatorio, el resultado fue radical: no había señales de intervención humana ni técnica artística detrás de la imagen, manteniéndose enigmáticamente intacta.
Tecnología, cámaras y filtros usados: una precisión científica
Para lograr esos resultados decisivos, los investigadores recurrieron a equipamiento técnico sofisticado para su época:
- Cámaras utilizadas:
- Nikon F, provista de un lente macro auto-Nikon-S (50 mm, apertura 1:1.4), ideal para captar detalles cercanos.
- Pentax MX, equipada con un lente gran angular SCM Pentax (40 mm, apertura 1:2.8), útil para capturar áreas más amplias.
- Medición de la luz (fotometría):
- La Nikon requería un fotómetro externo (Quantum) con filtro rojo Wratten 25A sobre la célula sensible, para calibrar correctamente la respuesta a la luz infrarroja.
- La Pentax contaba con exposímetro integrado, aunque también se usó el mismo filtro rojo sobre su lente para bloquear luz visible—especialmente la azul—que podría interferir en la película infrarroja.
- Filtros infrarrojos (Wratten 25A):
- Clave para absorber las longitudes de onda visibles (sobre todo azul), asegurando que solo la radiación infrarroja (más larga) llegará a la película, lo que maximiza el contraste entre materiales antiguos y añadidos recientes.
Estas precauciones técnicas garantizan que la imagen capturada sea tan fiel como sea posible a lo que realmente emite la tilma, sin contaminarse con reflejos visibles o cargas de luz equivocadas.
FUENTE
- Benítez, J. J. (1982). El misterio de Guadalupe: Sensacionales descubrimientos en los ojos de la Virgen mexicana (pp. 50–52). Editorial Planeta.