Claude Newman: El milagro de la Medalla en el corredor de la muerte

Era el año 1943 en Mississippi, Estados Unidos. Claude Newman, un joven afroamericano de 20 años fue condenado por asesinato, y mientras esperaba su ejecución encontró —por casualidad— una Medalla Milagrosa que otro preso le había arrojado al suelo. Claude se la colgó sin saber qué era y esa noche, según relató, la Virgen María se le apareció.

“Si quieres que yo sea tu Madre, llama a un sacerdote”, le dijo la Virgen.

Impresionado, pidió ver a un sacerdote católico. El padre Robert O’Leary, comenzó a instruirlo en la fe. Claude, que no sabía leer ni escribir, comenzó a hablar con una profundidad sobre el perdón y la confesión sorprendiendo a todos.

Como prueba de la autenticidad de las apariciones, Claude reveló un secreto del sacerdote: un voto privado hecho en 1940 a la Virgen. Años más tarde, ese voto se cumplió con la construcción de una iglesia en su honor en Clarksdale, Mississippi.

Claude fue bautizado el 16 de enero de 1944, días antes de su ejecución. Esta se postergó, lo cual lo entristeció: decía estar feliz de “ir al cielo”.

Finalmente, fue ejecutado el 4 de febrero de 1944, con una serenidad que conmovió a todos los presentes. Su historia incluso llevó a la conversión de otro preso minutos antes de morir.

Hoy, este caso es considerado por muchos como un milagro de la Medalla Milagrosa, un poderoso testimonio de conversión, fe y esperanza en uno de los lugares más oscuros del mundo.