Fray Jozo Zovko: el sacerdote que pasó de la prudencia al testimonio
Fray Jozo Zovko nació el 19 de marzo de 1941 en Uzarići, en la actual Bosnia y Herzegovina, en una tierra marcada por el sufrimiento, la fe y la persecución. Cuando tenía apenas cuatro años, en 1945, el ejercito comunista asesinaron a treinta frailes franciscanos en la parroquia de Široki Brijeg. Aquel martirio, vivido en la infancia, dejó una huella imborrable en su vocación y en su modo de comprender el sacerdocio.
Quienes lo conocieron desde joven coinciden en describirlo como un hombre de espiritualidad austera y profunda. Una persona de oración constante y de un carisma que nunca dejaba indiferente. Ese carácter fuerte y apasionado, que despertó admiración en muchos y reservas en otros, ya se manifestaba en sus años de seminario.1
Tras completar sus estudios escolares en Široki Brijeg, ingresó en 1957 al seminario en Bol, en la isla de Brač. Más tarde continuó su formación en el noviciado franciscano de Humac y estudió Teología en Sarajevo. Recibió la ordenación a sacerdote en junio de 1967. Y, movido por un profundo deseo de servir mejor a la Iglesia, amplió su formación en Liubliana y luego en Graz, donde estudió Pedagogía Religiosa.
Durante los años del régimen comunista, fray Jozo se destacó por su labor catequética. Formó parte de la Comisión Pax de la Conferencia Episcopal Yugoslava, encargada de elaborar catecismos y manuales religiosos en un contexto hostil a la fe. El éxito de sus escuelas catequéticas de verano fue tal que, en 1974, fue recibido en audiencia por el papa Pablo VI. Ese mismo año rechazó una prometedora carrera universitaria en Austria para regresar a su tierra natal.
En 1980 fue nombrado párroco de Medjugorje, un pequeño pueblo de fe sencilla y arraigada tradición religiosa. Allí fundó una comunidad de oración y trabajó intensamente en la renovación espiritual de la parroquia. Apenas unos meses después, el 24 de junio de 1981, comenzaron las apariciones de la Virgen María a seis jóvenes del lugar, mientras él se encontraba fuera de la parroquia predicando ejercicios espirituales.
Lejos de aceptar los hechos de inmediato, Fray Jozo Zovko adoptó una postura de prudencia y discernimiento. Temía que todo pudiera ser una manipulación política o un engaño destinado a desacreditar a la Iglesia. Sin embargo, una serie de acontecimientos lo llevaron a un cambio interior profundo, que marcaría para siempre su vida sacerdotal.
Su apoyo pastoral a los fieles y su negativa a cerrar la iglesia o suspender los sacramentos lo convirtieron en objetivo directo del régimen comunista. Fue arrestado el 17 de agosto de 1981 y sometido a un juicio sumario en el que incluso los textos litúrgicos fueron utilizados como prueba de “sedición”. Condenado inicialmente a tres años de prisión, cumplió finalmente un año y medio en la cárcel de Foča.2
Lejos de quebrarlo, la prisión fortaleció su fe.3 Tras su liberación en 1983, continuó su ministerio pastoral en distintas parroquias y fue Guardián del monasterio de Široki Brijeg. Durante la guerra de Bosnia, dio testimonio ante el Consejo de Seguridad de la ONU y el Parlamento Europeo, y fundó instituciones humanitarias para asistir a huérfanos y víctimas del conflicto.
Autor de numerosos libros espirituales y predicador incansable, fray Jozo recorrió el mundo anunciando el mensaje de paz, conversión y oración asociado a Medjugorje. Incluso cuando, en años recientes, fue objeto de restricciones canónicas que limitaron su ministerio público, mantuvo una actitud de obediencia y silencio, sin renunciar jamás a su amor por la Iglesia.
Hoy vive en Zagreb, como fraile franciscano de la provincia de Herzegovina. Su figura sigue siendo clave para comprender los orígenes de Medjugorje y el precio personal que muchos pagaron por sostener la fe en tiempos de persecución.
FUENTES
- Artículo Padre Jozo Zovko, o.f.m., publicado en la página Medjugorje, donde el cielo toca la tierra, desde Home > El Santuario > Pastores actuales de la Parroquia > Padre Jozo Zovko, o.f.m. Sitio Web: https://centromedjugorje.org/ ↩︎
- Artículo Jozo Zovko (11 nov. 2025), publicado en la página de Wikipedia. Sitio Web: https://es.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Portada ↩︎
- Artículo ¿Qué convenció a Fray Jozo Zocko de la veracidad de las apariciones? (23 ene. 2022), publicado en la página InfoMedjugorje: Apostolado de María Reina de la Paz, información obtenida del apartado Sufrimientos a causa de las apariciones, desde Home > entrevistas, Medjugorje, Noticias > ¿Qué convenció a Fray Jozo Zovko de la veracidad de las apariciones?. Sitio Web: https://www.infomedjugorje.org/ ↩︎
